Tradycyjnie dokonywaliśmy płatności za towar czy usługę wręczając banknot czy monety sprzedającemu, bezpośrednio lub poprzez pośrednika, jakim był np. bank. Ale od kiedy pojawiły się karty płatnicze, duża część transakcji dokonywana jest bez użycia gotówki. Mamy do czynienia z tzw. pieniądzem elektronicznym.

Posiadanie kart płatniczych to duże ułatwienie dla każdego konsumenta. Pieniądze leżą na koncie w banku, a my chodzimy z kartą w portfelu i regulujemy płatności za jej pomocą. Jednak zdaniem ekspertów NBP, jeszcze za mało osób korzysta z tych ułatwień. Wciąż około dwóch trzecich płatności za comiesięczne rachunki jest dokonywanych w sposób gotówkowy. Wciąż niewiele osób korzysta ze zleceń stałych czy poleceń zapłaty.

W ciągu trzech lat mamy pięciokrotnie zwiększyć udział transakcji bezgotówkowych w Polsce - do czego ma przyczynić się program rozwoju obrotu bezgotówkowego w Polsce na lata 2010 – 2013. W realizację programu zaangażowane są: Narodowy Bank Polski, Ministerstwo Finansów, Związek Banków Polskich oraz inne instytucje.

Zdaniem NBP realizacja programu zmniejszy koszty obrotu gotówkowego dla różnych instytucji, ale także - przez działania edukacyjne - zmniejszyć zjawisko wykluczenia finansowego.